وقالت إيغا شوينتيك المصنفة الأولى عالميا في بولندا ، إن سلطات التنس أهدرت فرصة لحظر لاعبين روس وبيلاروسيين تماما بعد غزو روسيا لأوكرانيا ، لكن الأوان قد فات الآن ، حسبما قالت لبي بي سي.

كانت اللاعبة البالغة من العمر 21 عامًا من أشد المؤيدين لمنافسيها الأوكرانيين ، الذين انتقدوا اتحاد لاعبات التنس المحترفات لعدم القيام بما يكفي لدعمهم.

وعلى عكس الرياضات الأخرى التي فُرضت حظرًا صريحًا بعد الغزو في فبراير 2022 ، سمحت سلطات التنس للروس والبيلاروسيين بمواصلة اللعب ، ولكن تحت علم محايد.

سُمح لهم بالمنافسة في ثلاثة من بطولات جراند سلام الأربعة ، مع بقاء ويمبلدون الاستثناء.

عاقبت السلطات منظمي بطولة ويمبلدون بعدم منحهم نقاط تصنيف ، لكن الروس والبيلاروسيين سيكونون قادرين على اللعب هذا العام بعد رفع الحظر.

كما مُنعت الدول من المشاركة في مسابقات الفرق ، مثل كأس ديفيز ، التي تحمل روسيا اللقب.

وقال شونتيك لبي بي سي: “سمعت أنه بعد الحرب العالمية الثانية ، لم يُسمح للاعبين الألمان (بالمنافسة) مثل اليابانيين والإيطاليين ، وأشعر أن هذا النوع من الأشياء سيظهر للحكومة الروسية أنه ربما لا يستحق ذلك”. .

وأضافت: “أعلم أنه شيء صغير لأننا مجرد رياضيين ، جزء صغير من العالم ، لكني أشعر أن الرياضة مهمة للغاية وأن الرياضة كانت تستخدم دائمًا للدعاية”.

“هذا شيء تم النظر فيه في البداية ، التنس لم يسير على هذا النحو حقًا ، ولكن الآن سيكون من الظلم للغاية بالنسبة للاعبين الروس والبيلاروسيين أن يفعلوا ذلك لأنه كان ينبغي اتخاذ هذا القرار قبل عام.”

وقالت شيفونتيك ، التي فازت بلقبها الثاني في بطولة فرنسا المفتوحة عام 2022 وأضافت لقب فلاشينج ميدوز إلى خزانة ملابسها ، إن اتحاد لاعبات التنس المحترفات أظهر “افتقارًا للقيادة” بعد الغزو ونتيجة لذلك أصبحت التنس في “مكان فوضوي”.

وأشارت شفونتيك إلى أنها تتعاطف مع الروس والبيلاروسيين ، قائلة: “ليس ذنبهم أن لديهم مثل هذا جواز السفر. لقد صافحت ، على سبيل المثال ، داريا كساتكينا ، وقالت صراحة إنها كانت ضد الحرب في البداية وسيكون حلمها أن تنتهي الحرب “.

وأضافت “أنا أحترم ذلك حقًا لأنني أشعر أنه من الشجاعة للغاية أن يقول الرياضيون الروس ذلك لأن وضعهم معقد للغاية ويصعب عليهم أحيانًا التحدث عنه بصوت عالٍ”.