بوريس بيريزوفسكي ، حكم القلة الآخر الذي ساعد بوتين في الوصول إلى السلطة ، لكنه اختلف معه فيما بعد وتوفي في المنفى في المملكة المتحدة في عام 2013 ، حيث قيل إنه انتحر.

تدريجيًا ، أصبحت جميع وسائل الإعلام الرئيسية تحت سيطرة الدولة أو اتبعت الخط الرسمي للكرملين.

أليكسي نافالني هو إلى حد بعيد أبرز شخصية معارضة في روسيا اليوم. واتهم نافالني بوتين من زنزانته بالسعي إلى تلطيخ أيدي مئات الآلاف من الأشخاص بالدماء في حربه “الإجرامية والعدوانية”.

في أغسطس 2020 ، تم تسميم نافالني بغاز الأعصاب نوفيتشوك أثناء رحلة إلى سيبيريا. كاد الهجوم أن يقتله ، وكان لا بد من نقله إلى ألمانيا لتلقي العلاج.

أشعلت عودته إلى روسيا في يناير 2021 لفترة وجيزة احتجاجات المعارضة ، لكن سرعان ما قُبض عليه بتهمة الاحتيال وازدراء المحكمة. يقضي الآن عقوبة بالسجن لمدة تسع سنوات ، وكانت قصته موضوع فيلم وثائقي حائز على جائزة الأوسكار.

في العقد الأول من الألفية الثانية ، شارك نافالني في العديد من التجمعات المناهضة للحكومة ، وحقق الكشف عن العديد من المخالفات من قبل مؤسسة مكافحة الفساد التي أنشأتها نافالني ملايين المشاهدات على الإنترنت. في عام 2021 ، تم حظر المؤسسة باعتبارها “متطرفة”.

تعرض العديد من زملائه لضغوط من قبل الأجهزة الأمنية ، وفر بعضهم إلى الخارج ، بما في ذلك رئيس المؤسسة السابق ، إيفان زدانوف ، المحامي البارز الذي كان يعمل في المؤسسة ، ليوبوف سوبول ، ومعظم ، إن لم يكن جميع ، من نافالني. مكاتب في جميع أنحاء روسيا.

وكان ليونيد فولكوف ، مساعد نافالني وساعده الأيمن ، قد غادر روسيا بعد رفع دعوى قضائية ضده بشأن غسيل الأموال في عام 2019.

من أبرز منتقدي بوتين وراء القضبان إيليا ياشين ، الذي انتقد بشدة الحرب الروسية. ودعا في بث مباشر على موقع يوتيوب في أبريل 2022 إلى إجراء تحقيق في جرائم حرب محتملة ارتكبتها القوات الروسية ووصف بوتين بأنه “أسوأ جزار في هذه الحرب”.

وأدى هذا البث المباشر إلى إصدار محكمة حكم عليه بالسجن ثماني سنوات ونصف السنة لانتهاكه قانون يحظر نشر “معلومات كاذبة عن عمد” عن الجيش الروسي. تمت الموافقة على هذا القانون على عجل من قبل البرلمان الروسي بعد فترة وجيزة من الغزو الروسي لأوكرانيا في 24 فبراير 2022.

انخرط ياشين في النشاط السياسي في عام 2000 ، عندما كان يبلغ من العمر 17 عامًا ، وهو نفس العام الذي تولى فيه بوتين السلطة.

في عام 2017 ، بعد سنوات من النشاط السياسي داخل صفوف المعارضة ، تم انتخابه رئيسًا لبلدية كراسنوسيلسكي في موسكو ، حيث واصل التعبير عن آرائه المنتقدة للكرملين.

في عام 2019 ، أمضى أكثر من شهر خلف القضبان لدوره النشط في المظاهرات التي خرجت بسبب رفض السلطات تسجيل أسماء المرشحين المستقلين والمعارضين لخوض الانتخابات المحلية في موسكو.

الصحفي والناشط في جامعة كامبريدج فلاديمير كارا مورزا كان ضحية تسمم غامض تركه في غيبوبة مرتين ، الأولى في عام 2015 ومرة ​​أخرى في عام 2017. تم القبض عليه في أبريل 2022 بعد انتقاده للغزو الروسي لأوكرانيا ، واتهم بنشر “أنباء كاذبة” عن الجيش الروسي وتنظيم أنشطة “تنظيم غير مرغوب فيه” والخيانة العظمى ، ويقول محاميه إنه يواجه عقوبة تصل إلى 25 سنة في السجن في حال إدانته.

كتبت كارا مورزا العديد من المقالات التي تنتقد بوتين في وسائل الإعلام الروسية والغربية البارزة ، وفي عام 2011 تزعم الجهود المبذولة لجعل الغرب يفرض عقوبات مستهدفة على منتهكي حقوق الإنسان في روسيا.

تُعرف تلك العقوبات التي فرضتها العديد من الدول الغربية باسم قانون Magnitsky ، على اسم المحامي سيرجي ماغنيتسكي ، الذي توفي في سجن روسي عام 2009 بعد أن زعم ​​قيام المسؤولين الروس بالاحتيال والتزوير.

كانت كارا مورزا نائبة رئيس منظمة روسيا المفتوحة ، وهي مجموعة مؤيدة للديمقراطية أسسها الأوليغارشية السابق والمقيم حاليًا في المنفى ميخائيل خودروفسكي. اعتُبرت المجموعة رسميًا “غير مرغوب فيها” في روسيا ، وتم إغلاقها في نهاية المطاف في عام 2021. ويقضي رئيس المجموعة ، أندريه بيفوفاروف ، حكماً بالسجن لمدة أربع سنوات لمشاركته في إدارة “منظمة غير مرغوب فيها”.

صحيح أن كارا مورزا قد يواجه عقوبة سجن طويلة ، لكنه على الأقل لا يزال على قيد الحياة ، على عكس صديقه المقرب المنشق الروسي البارز بوريس نيمتسوف.

قبل عهد بوتين ، شغل نمتسوف عدة مناصب رسمية ، منها منصب حاكم منطقة نيجني نوفغورود ، ومنصب وزير الطاقة ثم نائب رئيس الوزراء ، وكان نائبًا في البرلمان. أصبح نيمتسوف صريحًا بشكل متزايد في معارضته للكرملين ، حيث نشر عددًا من التقارير التي تنتقد فلاديمير بوتين وقاد العديد من التجمعات المناهضة للكرملين.

في 27 فبراير 2015 ، تم إطلاق النار على نيمتسوف أربع مرات أثناء عبوره جسرًا بالقرب من الكرملين ، بعد ساعات فقط من دعوته للمشاركة في مسيرة ضد الغزو الروسي الأول لأوكرانيا في عام 2014.

أدين خمسة أشخاص من أصل شيشاني بقتل نيمتسوف ، لكن لم يتضح بعد من أمر بقتله ولماذا. بعد سبع سنوات من وفاته ، كشف تحقيق عن أدلة على أنه في الأشهر التي سبقت مقتله ، تم تعقبه من قبل عميل حكومي مرتبط بفرقة اغتيال سرية.

هذه الشخصيات المعارضة البارزة ليست سوى عدد قليل من الروس الذين يتم استهدافهم بسبب معارضتهم.

منذ بدء الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا العام الماضي ، تعرضت وسائل الإعلام المستقلة لمزيد من القيود أو التهديدات. كان على تي في راين أن ينتقل إلى الخارج ، لينضم إلى موقع ميدوسا الإخباري ، الذي كان قد غادر روسيا بالفعل. وبقيت نوفايا غازيتا في روسيا ، لكنها توقفت عن نشر جريدتها التي اشتهرت بتحقيقاتها السياسية الجريئة.

أُجبر عدد لا يحصى من المعلقين على العيش في المنفى ، مثل الصحفي المخضرم ألكسندر نيفزوروف ، الذي اعتبرته روسيا “عميلا أجنبيا” وحكم عليه غيابيا بالسجن ثماني سنوات لنشره أخبارا كاذبة عن الجيش الروسي.

لكن لا يجب أن يكون لديك ملايين المتابعين حتى يتم استهدافهم. في مارس 2023 ، حُكم على ديمتري إيفانوف ، طالب الرياضيات الذي كان يدير قناة مناهضة للحرب على Telegram ، بالسجن ثماني سنوات ونصف ، لنشره أيضًا أخبارًا “كاذبة” عن الجيش.

في غضون ذلك ، حُكم على أليكسي موسكاليف بالسجن لمدة عامين بتهمة التمرد على وسائل التواصل الاجتماعي بعد تحقيق في صورة مناهضة للحرب رسمتها ابنته البالغة من العمر 13 عامًا في المدرسة.

استغرق الأمر عقدين لضمان عدم وجود معارضين أقوياء لفلاديمير بوتين أحرارًا لتحدي سلطته. إذا كانت هذه هي خطة الرئيس الروسي منذ البداية ، فقد أثبتت نجاحها.