يمر الاقتصاد الباكستاني بأزمة في ميزان المدفوعات حيث يحاول خدمة ديونه الخارجية الضخمة ، بعد أشهر من الاضطرابات السياسية التي أعاقت الاستثمار الأجنبي المحتمل.
ارتفع التضخم ، وانخفضت الروبية ، ولم تعد البلاد قادرة على تحمل تكاليف وارداتها ، مما تسبب في انخفاض حاد في الإنتاج الصناعي.
تم تخصيص حوالي 950 مليار روبية لمشاريع التنمية قبل الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في وقت لاحق من هذا العام ، في حين تشمل الإجراءات الشعبوية الأخرى زيادة رواتب موظفي الخدمة المدنية بنسبة تصل إلى 35 في المائة ، وزيادة بنسبة 17.5 في المائة في معاشات التقاعد الحكومية.
وقال وزير المالية يتسحاق دار ، الذي قدم الميزانية إلى البرلمان يوم الجمعة ، إن الأهداف تم تحديدها بعناية. وقال “ستجرى انتخابات عامة في البلاد قريبا لكن رغم ذلك فقد تم اعداد ميزانية السنة المالية المقبلة كميزانية مسؤولة وليس كميزانية انتخابية”.
وألقى رئيس الوزراء شهباز شريف باللوم على سلفه عمران خان – الذي أطيح به في اقتراع لسحب الثقة في أبريل 2022 – بقوله “حكومتنا السابقة دمرت الاقتصاد”.
– فقر وذل –
وقال أختار خان نواز ، وهو عامل في سوق للخضار والفواكه في العاصمة إسلام أباد ، “إن الفقراء يتعرضون للإذلال”. وقال لوكالة فرانس برس ان الميزانية “لن تكون مفيدة ما لم يتم تخفيض التضخم ولن يهدأ الفقراء ما لم يتم تخفيض التضخم”.
قال شهباز شريف إنه متفائل بشأن الحصول على تسهيل مالي من صندوق النقد الدولي في وقت لاحق من هذا الشهر ، وهو أمر حاسم لتجنب الانهيار الاقتصادي. وأضاف أن “رئيس صندوق النقد الدولي أعطى تعهده الشفهي … ليس هناك مانع”.
أبلغ صندوق النقد الدولي باكستان أنها بحاجة إلى تأمين تمويل خارجي إضافي وإلغاء مجموعة من المزايا الاجتماعية وتعويم الروبية مقابل الدولار قبل تخفيف شريحة أخرى من تسهيل قرض بقيمة 6.5 مليار دولار.
ومع ذلك ، خصصت الميزانية الأخيرة 1.07 تريليون روبية لدعم أسعار السلع.
وقال ناصر إقبال الخبير الاقتصادي في المعهد الباكستاني لاقتصاديات التنمية (PIDE): “يجب أن تتخذ الحكومة بالتأكيد مثل هذه القرارات الشعبوية لأنها في عام انتخابات”.
أخفقت باكستان في تحقيق أي من أهدافها للنمو الاقتصادي للسنة المالية 2022-23 ، وفقًا لتقرير حكومي صدر يوم الخميس ، مع نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.3٪.
وقالت دار الجمعة إن أحدث ميزانية استندت إلى نمو إجمالي الناتج المحلي بنسبة 3.5 في المائة ، على الرغم من أن البنك الدولي توقع نموًا أقل طموحًا بنسبة 2 في المائة في تقرير صدر في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وبلغت توقعات التضخم السنوي 21 بالمئة مقارنة بمعدل سنوي 37.97 بالمئة الآن.
بالإضافة إلى ذلك ، تضرر الاقتصاد من جراء فيضانات موسمية قياسية العام الماضي غمرت ما يقرب من ثلث البلاد ، ودمرت مساحات شاسعة من الأراضي الزراعية وتركت عشرات الملايين بلا مأوى.
لكن الأزمة السياسية تظل أكبر عامل خطر في الأشهر المقبلة. تسببت حملة شعبية قادها رئيس الوزراء السابق للعودة إلى السلطة في أعمال عنف في الشوارع بعد اعتقاله لفترة وجيزة الشهر الماضي ، مما أدى إلى قمع واسع النطاق لحركته ، بما في ذلك اعتقالات جماعية وإحالة إلى محاكم عسكرية.
والجيش مؤثر في السياسة الباكستانية وقام بثلاثة انقلابات على الأقل أعقبها عقود من الأحكام العرفية.
كما تصاعدت الهجمات المسلحة منذ أن سيطرت طالبان على الجارة أفغانستان ، مما زاد من تقويض آفاق الاستثمار الأجنبي.
وقالت دار الجمعة إن الميزانية خصصت 1.8 تريليون روبية للإنفاق الدفاعي مقابل 1.5 تريليون روبية العام الماضي.