بعد أكثر من نصف قرن ، ستعود ناسا إلى القمر بمهمة مأهولة تهدف إلى إنزال رواد الفضاء على أقرب جيراننا ، والتي قمنا بزيارتها ست مرات فقط حتى الآن ، قبل أن توقف ناسا الرحلات المأهولة إلى القمر في السبعينيات بعد العودة. من مهمة أبولو 17.
تقول الصحيفة اوقات نيويورك تأمل ناسا في رسم مسار لوضع البشر على المريخ ، بينما يتوقع العلماء استخدام ما يوجد على القمر للإجابة على أسئلة حول كيفية تشكل النظام الشمسي.
من هم رواد الفضاء الجدد؟
خلال برنامج أبولو ، طار 24 رائد فضاء إلى القمر ، وسار 12 منهم على السطح. جميعهم كانوا أمريكيين بيض ، وكثير منهم كانوا طيارين تجريبيين.
هذه المرة ، تعكس مجموعة رواد الفضاء شرائح أوسع من المجتمع.
وسينضم إلى قائد البعثة ريد وايزمان طيار البحرية الأمريكية الأفريقية فيكتور جلوفر وكريستينا كوخ التي تحمل الرقم القياسي العالمي لأطول رحلة فضائية لامرأة والكندي جيريمي هانسن.
ستكون كوخ أول امرأة تسافر خارج مدار الأرض المنخفض ، والسيد هانسن ، ككندي ، هو أول شخص غير أمريكي يسافر إلى هذا الارتفاع.
متى سيكون الهبوط الفعلي؟
وتقول الصحيفة إن وكالة ناسا تهدف إلى تحقيق هبوط على سطح القمر في أواخر عام 2025 ، لكن المفتش العام لوكالة ناسا توقع تأجيل المهمة إلى عام 2026 أو بعد ذلك.
تتطلب مهمة Artemis III استخدام المركبة الفضائية العملاقة التي طورتها شركة SpaceX ، شركة الصواريخ التابعة لـ Elon Musk ، لنقل رواد الفضاء من مدار قمري بعيد إلى السطح.
قد يبدأ أول اختبار لإطلاق المركبة الفضائية في الفضاء في الأسابيع المقبلة.
من المتوقع أن تحدث أول محاولة هبوط على سطح القمر هذا العام في نهاية أبريل.
وتقول الصحيفة إن الهبوط على القمر محفوف بالمخاطر ، وانتهت محاولات الهند ومنظمة إسرائيلية غير ربحية بوقوع حوادث في عام 2019.
لماذا العودة إلى القمر؟
يجادل مسؤولو ناسا بأن مهمات القمر أساسية لبرنامج رحلات الفضاء البشرية ، وربما للكواكب الأبعد – وليس مجرد تكرار لعمليات هبوط القمر على سطح القمر في مسابير أبولو 1969-1972.
تأمل ناسا أيضًا في دفع الشركات التي تتطلع إلى بناء أعمال ثابتة من الأدوات العلمية والحمولات الأخرى إلى القمر وإلهام الطلاب لدخول مجالات العلوم والهندسة.
بالنسبة للعلماء ، يعد التركيز المتجدد على القمر بوفرة من البيانات الجديدة في السنوات القادمة.
من الأمور ذات الأهمية الخاصة كمية الجليد المائي على القمر ، والتي يمكن استخدامها لتوفير الماء والأكسجين لرواد الفضاء في المستقبل ويمكن أن توفر الوقود لمهام الفضاء السحيق.
لا يعرف العلماء حقًا كمية المياه الموجودة على سطح القمر أو مدى سهولة استخراج المياه من الصخور والتربة المحيطة ، ويمكن أن تساعد البعثات المستقبلية في حل هذا السؤال.
كيف سيصل رواد الفضاء إلى القمر؟
عندما يدور رواد فضاء Artemis II الأربعة حول القمر في عام 2024 بعد ذلك ، سيكونون جالسين في مركبة فضائية تسمى Orion.
صُممت كبسولة أوريون للرحلات الطويلة التي تستغرق أسابيع إلى الفضاء السحيق خارج مدار الأرض المنخفض ، حيث بقيت البشرية لمدة نصف قرن منذ نهاية برنامج أبولو في عام 1972.
على الرغم من أن Orion أكبر من كبسولة SpaceX Crew Dragon التي تنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية ، إلا أنها تحتوي على مساحة أقل قليلاً في الداخل ، مما يوفر مساحة لأنظمة أكثر قوة لتلبية جميع متطلبات ناسا ، بما في ذلك أنظمة دعم الحياة القوية.
لكن أوريون لا يستطيع الوصول إلى القمر بمفرده.
سيحتاج رواد الفضاء إلى صاروخ كبير يبلغ طوله 322 قدمًا ويزن 5.5 مليون رطل عند ملئه بالوقود.
كيف تصبح رائد فضاء؟
في كل عام ، يتم رفض واحد من كل عشرين طالبًا من طلاب المدارس الثانوية الذين يتقدمون إلى جامعات مثل برينستون وهارفارد وييل ، لكن هذه احتمالات جيدة حقًا مقارنة بما يواجهه رواد الفضاء المتقدمون في وكالة ناسا.
في المرة الأخيرة التي فتحت فيها وكالة الفضاء الباب أمام فئة جديدة من رواد الفضاء ، تقدم أكثر من 12000 شخص بطلبات.
في ديسمبر 2021 ، اختارت ناسا 10 منهم – بمعدل رفض يزيد عن 99.9٪.
كان هذا في الواقع ارتفاعًا طفيفًا عن الجولة السابقة. في عام 2017 ، عندما تقدم 18300 شخص بطلبات ، اختارت ناسا 12 فقط.
ليس كل رواد فضاء ناسا مؤهلين للسفر إلى الفضاء. شغل البعض مناصب إدارية في وكالة الفضاء ، بما في ذلك باميلا ميلروي ، النائب الحالي لمدير وكالة ناسا ، وبالتالي يُعرفون باسم رواد الفضاء الإداريين.
لا يمكن تكليفهم بمهمة ما لم يتخلوا عن مواقعهم ويعودوا إلى قائمة رواد الفضاء النشطين.
وهذا يترك 41 رائد فضاء يعتبرون حاليًا نشطين في وكالة ناسا.
من هذه المجموعة ، اختارت الوكالة رواد الفضاء الأربعة الذين سيسافرون إلى القمر خلال مهمة Artemis II.